Después de defender a vim —un editor de una potencia abrumadora— voy a defender su opuesto exacto, y mi favorito en Windows para cierto tipo de tareas: el Notepad clásico. No las versiones recientes con pestañas, autoguardado y hasta inteligencia artificial integrada, sino el Bloc de notas de toda la vida: el que abre al instante, no hace absolutamente nada de más, y por eso mismo es perfecto. Es un elogio de la simplicidad, y cierra nuestra caja de herramientas con una idea que vale más que cualquier función: KISS —"keep it simple", mantenlo simple—.
El caso a favor de no hacer nada de más
Vivimos rodeados de software que quiere hacer demasiado. Editores que corrigen lo que escribes, que reformatean, que sugieren, que autoguardan en la nube, que ahora hasta escriben por ti con IA. Todo eso tiene su lugar. Pero hay tareas para las que toda esa ayuda es, en realidad, un estorbo, y ahí el Notepad clásico brilla precisamente por lo que no hace:
- Abre instantáneamente. Cero espera. Necesitas anotar algo ya, y ahí está, sin pantallas de carga ni actualizaciones.
- Es texto plano de verdad. No mete formato oculto, ni comillas "inteligentes" que rompen un archivo de configuración, ni caracteres invisibles. Lo que tecleas es exactamente lo que se guarda. Para editar un archivo de config, un script o cualquier cosa donde un carácter de más rompe todo, esa literalidad es oro.
- Limpia el formato. El viejo truco: pegar texto con formato en Notepad y volver a copiarlo lo deja como texto puro, sin los estilos pegajosos que arrastró de su origen. Un lavadero de texto.
- No te distrae ni te sorprende. No hay funciones que descubrir, ni sugerencias que ignorar, ni una IA opinando. Solo tú y el texto.
El principio KISS, en una herramienta
El Notepad clásico es la encarnación de un principio de ingeniería que este blog defiende una y otra vez: la solución más simple que resuelve el problema suele ser la mejor. No la más completa, no la que tiene más funciones en la caja, no la más nueva: la más simple que basta. Una herramienta que hace una cosa y la hace de forma predecible, instantánea y sin sorpresas tiene un valor que las suites cargadas de funciones a menudo pierden: confiabilidad por ausencia. No puede fallar en lo que no intenta hacer.
El apunte sobre la modernización
Aquí va mi pequeña queja de ingeniero: la tendencia a agregarle funciones a todo, incluido el Bloc de notas, no siempre es progreso. Cuando una herramienta cuyo valor era su simplicidad gana pestañas, autoguardado e IA, gana capacidades y pierde su alma. No es que las funciones nuevas sean malas —para otros usuarios serán útiles—; es que a veces la versión que "no hacía nada de más" era exactamente la correcta para quienes la queríamos justo por eso. Afortunadamente, el texto plano no pasa de moda, y siempre habrá quien valore una herramienta que abre al instante y solo guarda lo que escribiste.
La idea que se queda
Entre vim, con su potencia infinita, y el Notepad clásico, con su simplicidad radical, hay una lección compartida que no es sobre editores: la mejor herramienta es la que encaja con la tarea, no la que tiene más funciones. A veces necesitas el poder abrumador; a veces, la simplicidad que no estorba. Saber cuál toca —y resistir la tentación de usar lo complejo para lo que lo simple resolvía— es una forma de sabiduría técnica. El Bloc de notas de toda la vida, humilde y sin pretensiones, nos la recuerda cada vez que lo abrimos para anotar algo en dos segundos.