Puesta a punto de un radioenlace: análisis de espectro, DFS y throughput

La mayoría de los enlaces que "van lentos" o "se caen sin razón" no tienen un problema de equipo: tienen un problema de puesta a punto. El radio se instaló, dio señal, y ahí se quedó. Poner un enlace de verdad son cuatro cosas: elegir un canal limpio, manejar el DFS, alinear fino y medir el throughput real. Ninguna es opcional.

Análisis de espectro: elige un canal limpio, no el que quedó

Antes de fijar un canal hay que ver el espectro del sitio: dónde está el ruido, qué canales están saturados, cuál está libre. Herramientas como airView de Ubiquiti o el analizador de espectro integrado de Cambium te muestran el noise floor y la ocupación por canal. Elegir a ciegas —o dejar el canal por defecto— es la causa número uno de enlaces que rinden a la mitad en zona urbana.

DFS: el detalle que tira enlaces en 5 GHz

Buena parte del espectro de 5 GHz son canales DFS, donde el radar tiene prioridad legal. El equipo debe hacer un Channel Availability Check antes de transmitir y, si detecta un patrón de radar, abandonar el canal. En la práctica: si planeas tu enlace sobre un canal DFS cerca de un aeropuerto o un radar meteorológico, un día se cae solo y nadie entiende por qué. Se planea alrededor del DFS a propósito, no se descubre en producción.

Alineación: "con señal" no es "bien alineado"

Un enlace puede reportar señal aceptable y aun así estar mal alineado. Lo que se busca es el RSSI objetivo del fabricante con las cadenas balanceadas (que ambas cadenas MIMO reciban parejo) y un SNR sano. Un desbalance de cadenas o unos grados de más en el apuntamiento tiran el MCS y, con él, el throughput.

Medición de throughput: el número que importa es el de la aplicación

El datasheet dice "PHY rate"; tu aplicación ve throughput TCP, que es bastante menor por overhead, duplex (TDD reparte tiempo entre subida y bajada), ancho de canal y modulación real (MCS). La única forma honesta de saber qué entrega el enlace es medirlo con iperf3 extremo a extremo, en ambos sentidos, y comparar contra lo esperado para esa configuración. Si vendes un enlace, entrégalo con su medición — no con la promesa del datasheet.

Un caso real: medio sistema apagado

Nos ha tocado auditar sistemas Cambium de doble banda / doble portadora operando con una sola habilitada. El cliente pagó por un sistema capaz de agregar dos portadoras y estaba corriendo con la mitad de la capacidad — porque quien lo instaló activó una para levantar el enlace y nunca completó la segunda. Medio sistema, y medio dinero, ociosos. No se ve hasta que alguien revisa las estadísticas por portadora contra lo que el equipo debería entregar. Ese es, literalmente, el trabajo.

Y así se ve uno bien puesto a punto

El contraste, con números reales de un enlace en producción — y en el escenario difícil, no en el fácil: un Cambium PTP 550 conectorizado en 5 GHz con channel bonding (las dos portadoras activas, como debe ser) que cruza el centro de una ciudad, con el espectro de 5 GHz saturado de punta a punta. Ahí, no en una línea de vista rural despejada, es donde se prueba de verdad la puesta a punto.

Resultado sobre un vano de 4.3 km: 466 Mbps agregados (365 de bajada, 101 de subida), latencia de 4 a 9 ms sin pérdida de paquetes, y 138 días de operación continua con cero errores y cero descartes en el puerto Ethernet — retransmisión inalámbrica de apenas 4-10%, sana para un entorno urbano. RSSI -54 dBm, SNR 41 dB, modulación DS9, calidad de enlace 99-100%.

Cualquiera saca cientos de Mbps en un enlace rural con vista limpia. Sostener esto atravesando una ciudad es el resultado de elegir el canal con análisis de espectro, habilitar las dos portadoras, montar la antena correcta y alinear fino. Es, literalmente, la diferencia entre instalar y poner a punto.

Si tienes enlaces que "van raros", pídenos una revisión: espectro, DFS, alineación y throughput medido. Muchas veces el rendimiento ya lo compraste — solo está apagado.